Les reconstitutions historiques

Ces reconstitutions organisées un peu partout en Europe se déroulent selon un scénario sensé représenter des combats qui ont eu lieu ou auraient pu avoir lieu à l'époque. Le scénario est adapté aux nombres de participants (Ceux-ci ne sont pas des figurants au sens habituel du terme mais des passionnés qui possèdent leur propre équipement) et vous font revivre ces évènements. 

Lors des bicentenaires (Marengo en 2000), (Austerlitz en 2005), (Iéna en 2006), (Friedland en 2007), (Borodino en 2012), (Waterloo en 2015), ces reconstitutions rassemblent de 2 à 5000 reconstitueurs venus de toute l'Europe (et même des USA) représenter tous les belligérants de l'époque.

Nous détaillons ci-dessous quelques "manoeuvres" pratiquées lors de ces activités. 

Les attaques contre l'infanterie

Pour les fantassins, la seule protection contre une attaque de cavaliers consiste à se former en carré : Par une manoeuvre précise, chacun sachant exactement ce qu'il doit faire, les fantassins se regroupent épaule contre épaule pour former une masse compacte impénétrable pour la cavalerie. 
En abordant le carré, les cavaliers ralentissent et frappent ( légèrement ) avec leur sabre sur les baïonnettes ennemies tout en veillant à ce que les chevaux ne passent trop près des fantassins. Le tout, se fait accompagné de "Vive l’Empereur" poussés dans une euphorie contrôlée, la masse du cheval rappelant constamment que l’on n'est pas sur des chevaux de bois ni devant un poste de télévision.

En 1815 à Waterloo, aucun des carrés britanniques ne put être mis en déroute par la cavalerie française ; (en principe, le premier rang a un genou en terre, les baïonnettes pointées vers l'extérieur, le deuxième rang vise l'ennemi)  le but était alors de parvenir à pénétrer à l'intérieur du carré, celui-ci étant alors disloqué est à la merci des cavaliers.

Note : si l'infanterie est disposée en colonne de marche et non en ligne, elle ne sait pas se former en carré assez rapidement et est perdue : c'est ce qui s'est passé à Waterloo lors de l'attaque du premier corps (Drouet d'Erlon): l'infanterie attaquant en colonne a été surprise par la cavalerie britannique (notamment les Scotts greys)  qui s'est fait un plaisir (!) de la sabrer.

LE COMBAT ENTRE CAVALIERS: Lors des reconstitutions, le but est de frapper le sabre de l'adversaire et non l'adversaire lui même. 

Ces combats se déroulant sans répétition et entre des adversaires ne parlant pas toujours la même langue, il importe de respecter certaines règles de de sécurité : le sabre ne sera pas pointé horizontalement en direction de l'adversaire mais dirigé vers le haut, les mouvements du cheval n'étant pas toujours prévisibles.

Il serait faux de croire que ces combats sont faciles, la vitesse des chevaux qui se croisent, leurs réactions inattendues, les coups de sabre donnés "un peu trop fort" exigent une bonne maîtrise de soi. N'oublions pas la possibilité de se retrouver prisonnier (la honte!) et emmené vers l'arrière si on n'est pas capable de se défendre. 

LE TIR AU PISTOLET (à cheval)

Une de nos activités est le tir au pistolet au galop. Le plus facile n'est certes pas de charger le pistolet:
Déchirer la cartouche avec les dents,
répandre un peu de poudre dans le bassinet,
mettre le reste de poudre dans le canon, le papier,
retirer la baguette, bourrer,
remettre la baguette,
le tout sans lâcher les rênes demande un cheval calme.

Le pistolet est incliné à 45° vers la gauche pour que la poudre du bassinet reste contre le canon et ne s'écarte pas de la lumière(trou dans le canon).
Cette position est celle qui procure le moins de ratés.
A noter le pivotement des oreilles du cheval dont c'était le baptême du feu! 
Nos félicitations au photographe:  Joeri De Rocker 

Les charges de cavalerie.

La reconstitution d’une charge de cavalerie est un moment particulièrement important et euphorisant pour le reconstituant. Contrairement aux fantassins qui encourent peu de risques, le cavalier est fortement tributaire de sa monture qui généralement sera un cheval de location non habitué à ce genre d’exercice ni à cet environnement.
Lorsque l’ordre de charger arrive, le commandant fait mettre le sabre à la main et entraîne son escadron (généralement limité à une douzaine de cavaliers) au trot. Derrière lui, les cavaliers essaient de rester groupés le plus possible, en principe au botte à botte. Les sabres sont tenus au "Portez armes" c-à-d la poignée posée sur la cuisse droite et le haut de la lame appuyé contre l’épaule.
  Lorsque le groupe arrive à une certaine distance des ennemis (groupés en carré, fusils dirigés vers l’extérieur), le commandant fait prendre le galop. Le premier rang pointe les sabres vers l’avant, les suivants maintiennent le sabre au-dessus de leur tête, la pointe dirigée vers l’arrière. Tout en conduisant le cheval avec les rênes dans la main gauche, chacun essaie de garder l’alignement. Les cavaliers placés à l’extérieur doivent veiller particulièrement à cet alignement, ceux placés à l’intérieur seront généralement entraînés par l’ensemble et auront peu de possibilités de modifier leur trajectoire.